A vállalkozó első nagy problémája általánosságban az, hogy kitalálja, mire is vállalkozzon.

Ehhez viszont életbe vágóan fontos, hogy meg tudjuk különböztetni az ötletet, a piaci lehetőséget és az üzleti lehetőséget. 

Az ötlet termék vagy szolgáltatás iránt, létező vagy felkelthető piaci igény kielégítésének a felismerése.

A piaci lehetőség a kigondolt termékre vagy szolgáltatásra ismétlődő fizetőképes kereslet, ami azért valósul meg, mert a vásárló úgy érzi, hogy valamilyen számára fontos szükségletét így kielégítheti.

Az üzleti lehetőség az viszont már az a kategória ami iránt tartós, és ismétlődő fizetőképes vásárlói igény mutatkozhat, ez a nyereséges működés motorja.  

Tehát a legfontosabb tisztázni, hogy az elképzelésünk az csak abból áll e, hogy ezt megtudom valósítani, vagy pedig valós piaci igény van a kigondolt termékre, illetve szolgáltatásra.